Selain kacang chestnut dan ginkgo, kacang-kacangan mengandung sedikit pati namun relatif tinggi serat makanan, sehingga kecil risikonya meningkatkan gula darah. Tugas penting bagi penderita diabetes adalah mencegah dan mengendalikan komplikasi kardiovaskular, dan kacang-kacangan bisa sangat bermanfaat dalam hal ini. Mengonsumsi segenggam kecil kacang-kacangan di pagi hari ternyata merupakan pilihan makanan bijak bagi penderita diabetes.
Misalnya, sebuah penelitian tahun 2004 menemukan bahwa menambahkan segenggam kenari ke dalam makanan penderita diabetes tipe II meningkatkan kadar lipid darah mereka. Sebuah penelitian di Spanyol yang menyelidiki 9.000 pasien penyakit kardiovaskular menemukan bahwa makan kacang bermanfaat dalam mengontrol lipid darah dan mengurangi risiko penyakit jantung.
Pasien asam urat juga bisa dengan aman makan segenggam kecil kacang-kacangan.
Hal ini karena kacang-kacangan rendah purin, dengan kandungan purin lebih rendah dibandingkan kedelai dan kebanyakan kacang-kacangan. Misalnya, kenari mengandung 25 mg/100g purin, kacang Brazil 23, hazelnut 37, sedangkan kacang tanah sedikit lebih tinggi yaitu 79, tahu 68, kedelai 190, dan daging babi 150.
Para pelaku diet bisa memakannya tanpa khawatir.
Para pelaku diet harus merasa tenang karena penelitian menemukan bahwa beberapa kacang memiliki efek mengenyangkan yang sangat baik. Misalnya, kacang almond memiliki kandungan serat tertinggi di antara kacang-kacangan, yang efektif menekan rasa lapar dan memperpanjang rasa kenyang. Bahkan kenari, yang tidak tinggi serat, dapat membantu mengontrol berat badan bila dimakan dalam jumlah sedang dan tanpa meningkatkan total kalori makanan. Jika disantap saat sarapan, tidak ada lagi yang perlu dikhawatirkan.
Para peneliti mengatakan bahwa alergi kacang-kacangan dan kacang tanah pada anak-anak mungkin menjadi semakin umum, dan jumlah anak-anak seperti itu di Amerika Serikat meningkat hampir dua kali lipat dalam lima tahun. Diperkirakan sekitar 1,5 juta orang Amerika menderita alergi kacang, dan 200 orang meninggal setiap tahunnya akibat reaksi alergi parah.
American Academy of Allergy, Asthma & Immunology menyatakan bahwa mungkin ada beberapa alasan mengapa alergi kacang menjadi lebih umum. Hal ini termasuk: 1. Kacang panggang lebih mungkin memicu respon imun; 2. Banyak anak yang mulai makan kacang sebelum sistem kekebalan tubuhnya matang; 3. Salep kulit lebih banyak mengandung produk kacang tanah atau kacang-kacangan.
Protein dalam kacang-kacangan itulah yang memicu reaksi alergi. Sistem kekebalan mungkin salah mengira protein ini sebagai penyerbu berbahaya, sehingga melancarkan serangan. Sayangnya, resistensi ini seringkali menimbulkan ruam, asma, kram perut, bahkan bisa memicu reaksi alergi yang lebih parah. Pada akhirnya, hal ini dapat menyebabkan pembengkakan saluran udara, tekanan darah rendah, dan bahkan kematian.
Jika Anda alergi kacang, Anda harus selalu membawa adrenalin. Hindari makanan yang dibumbui kacang-kacangan, seperti yang ada pada saus salad. Dan bacalah dengan cermat label makanan olahan.